Há quase 200 anos houve em Vassouras uma insurreição de escravos que abalou os alicerces do império brasileiro. Uma das maiores rebeliões de escravos da província do Rio de Janeiro no século XIX. Um escravo ferreiro chamado Manoel Congo liderou a rebelião que em novembro de 1838 reuniu mais de 300 escravos de diversas fazendas e diferentes senhores para uma fuga em massa. Após confronto com as tropas governamentais entre mortos e feridos, algumas das lideranças do movimento foram condenadas a açoites e um deles Manoel Congo sentenciado com a morte. Em 6 de setembro de 1839 Manoel Congo foi enforcado em praça pública no local chamado largo dos enforcados. Por sua coragem e sua determinação Manuel Congo é um grande herói vassourense.